La solution est:
hdparm.conf, détails sur :
http://forum.ubuntu-fr.org/viewtopic.php?id=24758
Encore merci pour les réponses promptes et efficaces.
Mon problème est résolu; mais le mystère de l'absence de trace de
/etc/profile reste pour moi un mystère.
J'en profite pour dire combien j'apprécie ce forum, depuis que je le découvre, son apropos, sa vitalité et son esprit de liberté ! Merci donc à ses responsables.